USA - der Westen mit Kindern
Der Wilde Westen ist jetzt weniger wild, aber noch immer mindestens so beeindruckend wie zur Zeit der ersten Pioniere. Neben schroffen Felsformationen und ausgedehnten Wüsten werden Sie auf dieser Reise das überschwängliche Vergnügungszentrum Las Vegas und die Metropole San Francisco kennen lernen. Entspannung bietet der berühmte Strand bei Santa Monica am Pazifischen Ozean.
Die Golden Gate Bridge in San Francisco, Schwarzbären im Yosemite Nationalpark, die Wüsten im Monument Valley, ein Spielchen in Las Vegas, die einzigartigen Farben im Bryce Canyon und im Zion Nationalpark sowie Begegnungen mit Cowboys und Indianern sind nur einige der Highlights dieser Abenteuerreise durch den Südwesten der USA.
Während unserer Hotel- & Camping-Reise erkunden wir vier Bundesstaaten der USA: Kalifornien, Nevada, Utah und Arizona. In San Francisco, Las Vegas und Santa Monica haben wir komfortable Hotels reserviert, die restlichen Nächte verbringen wir in Zelten und so genannten Cabins. Auf diese Art können Sie die Schönheit und Ursprünglichkeit der Natur im Südwesten der USA hautnah erleben.
Programm
Unsere Reise beginnt in San Francisco, einer Weltstadt voller Charme mit modernen Wolkenkratzern und alten viktorianischen Häusern. Entdecken Sie die Stadt mit Ihren Kindern per Cable Car, der bimmelnden Straßenbahn, die die steilen Hügel der Metropole befährt und bestaunen Sie die berühmteste Hängebrücke der Welt, die Golden Gate Bridge, die sich über die San Francisco Bay spannt.
San Fransisco bietet Spaß und Unterhaltung für Jung und Alt. Besuchen Sie zum Beispiel den alten Hafen Fisherman's Wharf mit dem legendären Pier 39 oder wähnen Sie sich in Chinatown in einer anderen Welt. Auch lohnt sich ein Besuch der berühmt-berüchtigten ehemaligen Gefängnisinsel Alcatraz, in dem zwielichtige Gestalten wie Al Capone ihre Haftstrafen verbüßten.
Nach einigen aufregenden Tagen verlassen wir San Francisco mit unseren gecharterten Minibussen. Mit Ihrem deutschsprachigen lokalen Fahrer, der zugleich auch Ihre Reisebegleitung ist, geht es in Richtung Yosemite Nationalpark, der 1864 zum ersten Naturreservat der USA erklärt wurde und inzwischen zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Der Nationalpark bietet aufgrund seiner Größe von 3.000 km² einen idealen Lebensraum für die verschiedensten Tier- und Pflanzenarten. Hier schlagen wir zum ersten Mal unsere Zelte auf. Wer möchte, kann sich im Pool vergnügen, denn viele Zeltplätze auf unserer Reise sind auch mit einem Schwimmbad ausgestattet.
Fährten lesen ist nicht schwer und mit ein wenig Hilfe werden Ihnen Ihre Kinder schon bald von Spuren amerikanischer Schwarzbären, Rotluchsen, Königsnattern und Murmeltieren berichten. Mit etwas Glück können Sie diese Tiere sogar auch in ihrer natürlichen Umgebung beobachten.
Im Park gibt es viele Wanderwege, die alle gut ausgeschildert sind. Zur Wahl stehen leichte Spaziergänge von nur einer Stunde bis hin zu Tagestouren. Wer es aktiver mag, kann die Umgebung auch hoch zu Ross oder im Sattel eines Mountainbikes durchstreifen. Das Yosemite Valley wurde einst von Gletschern geformt und so stürzen hier Wasserfälle von den umgebenden Felswänden der Sierra Nevada herab und schaffen ein atemberaubendes Gesamtbild. Besondere Attraktion des Parks sind Riesen-Sequoias, Mammutbäume, von denen einige einen Umfang von über dreißig Metern haben und bis zu 3.000 Jahre alt werden – ein wahrhaft biblisches Alter!
Auf dem Weg nach Bishop besuchen wir den Mono Lake, einen alkalischen Salzsee. Vor der grandiosen Kulisse der Sierra Nevada erwartet Sie am blaugrünen Wasser des Sees ein natürlicher Skulpturenpark aus Tuffsteintürmen.
Das Tal des Todes, Death Valley, ist kein Ort des Grauens mehr, sondern eine atemberaubende Landschaft, der man stets mit Respekt begegnen sollte. Und jeder von Ihnen wird froh sein, dieses Gebiet der Mojave Wüste nicht zu Fuß durchqueren zu müssen...
Nach diesen beeindruckenden Naturerlebnissen heißt es nun: 'Welcome to fabulous Las Vegas'! Wie eine überdimensionale Leuchtreklame ragt die Stadt aus der Wüste Nevadas. Glitzernde Kasinos, Hotels in der Form berühmter Skylines und Konzertsäle konzentrieren sich entlang des berühmten Las Vegas Strip. Wer sein Glück zur Genüge an den einarmigen Banditen in den Kasinos herausgefordert hat, kann in Ron Lee's 'World of Clowns Museum' Clownkostüme und Skulpturen von den Warner Brothers bestaunen.
Am Rande des Colorado Plateaus recken sich weiße, rote und rosafarbene Sandsteinkliffs, die zu den höchsten der Erde zählen, in den blauen Himmel über Utah: wir sind im Zion Nationalpark. Hier übernachten wir stilecht in Tipis und erfahren viel über das Leben und die Tradition der Indianer. Der nahe gelegene Bryce Canyon gleicht mit seinen treppenartigen Gesteinsschichten einem riesigen Amphitheater. Spalten, Kliffs und Zinnen formen eine spektakuläre Landschaft, die durch Jahrtausende währende Erosion entstanden ist.
Wilder Westen pur erwartet uns in Moab. Weite Ebenen mit den charakteristischen 'Mesas, Buttes und Spires'-Tafelbergen sorgen für eine außergewöhnliche Szenerie. Das Städtchen ist Ausgangspunkt für unseren Besuch des Arches Nationalpark. Unter seinen 2.000 natürlichen Steinbögen befindet sich auch der so genannte 'Landscape Arch', der sich über eine Länge von 100 m erstreckt. Jeeptouren in die Umgebung, Rafting, Biking, Trekking: Hier kann sich jeder nach Lust und Laune austoben. Und den perfekten Tag beschließt man am besten mit einem Barbecue - wie es sich für waschechte Cowboys gehört.
Die Silhouette der Tafelberge im Monument Valley ist uns bestens bekannt und hat schon so manch einem Western als Kulisse gedient. Das Gebiet um die Monolithen und die steilen Felsnadeln wird von den Navajo-Indianern verwaltet, die wir ebenfalls in ihrem Reservat besuchen können.
Am Lake Powell können Sie im klaren Wasser genüsslich entspannen oder sich auf eine Tour zum Antelope Canyon, einer farbenprächtigen Schlitzschlucht, begeben. Auch die Wanderung zum Aussichtspunkt des Horseshoe Bend wird nicht nur Ihre Kinder 'tief' beeindrucken, wenn der Colorado River in einigen hundert Metern Tiefe seine berühmte Hufeisenschleife vollführt.
Die größte natürliche Sehenswürdigkeit der USA ist unbestritten der Grand Canyon mit seinen zahlreichen Aussichtspunkten und Wandermöglichkeiten. Entstanden ist diese 450 km lange und bis zu 1.800 m tiefe Kluft durch die Anhebung des Colorado-Plateaus und die damit einhergehende Erosion durch den Colorado-Fluss.
Nach einer Nacht in Kingman geht es zeitweilig auf der bekanntesten Straße Amerikas, der Route 66, weiter bis zur Küste.
Entspannen Sie an den traumhaften Stränden von Santa Monica oder vergnügen Sie sich mit Ihren Kindern in der Brandung des Pazifik. Düsen Sie gemeinsam in typisch kalifornischer Lebensart auf Inlineskates über den Strandboulevard oder besuchen Sie etwas außerhalb der Stadt Mickey Maus im allerersten Disneyland.
Schweren Herzens und erfüllt von vielen außergewöhnlichen Eindrücken treten wir ab Los Angeles die Heimreise nach Deutschland an.